Titleist Pro V1 – Bollen som revolutionerade golfen

Det har snart gått 25 år sedan proffsen på PGA-touren för första gången peggade upp med en Pro V1:a.
Spelplats TPC Summerlin i Las Vegas.
Vinnaren Billy Andrade var en av de 47 spelarna som satte bollen i spel.
– Jag hade ett dåligt år. Jag låg runt 160:e plats på penninglistan med bara några få tävlingar kvar och hade redan skickat in min anmälan till kvalskolan. Jag var desperat, säger Andrade och tackar bollen för vad som hände sen:
– Jag minns tydligt första gången jag spelade med bollen under en träningsrunda. Den gick 20 meter längre än Tour Prestige som jag spelade med då. Först trodde jag att det berodde på att vi spelade på hög höjd, men så var det inte. Längden tillsammans med bollens totala prestanda var världsomvälvande”.
Det var oktober 2000 och inför lanseringen av den allra första Pro V1:an förväntade Titleist sig att mellan 20–25 spelare direkt skulle sätta bollen i spel. 60 dussin Pro V1-bollar i Titleists numera världskända vita box för prototyper skickades till omklädningsrummet på TPC Summerlin.
– Jag missade prognosen med ungefär 50 procent,” skrattar Mac Fritz, dåvarande Senior Vice President för Tour Promotions på Titleist. ”Spelare kom in i omklädningsrummet och sa, ’Jag kommer definitivt spela Pro V1 den här veckan,’ och jag svarade, ’Okej, vänta lite.’ Sedan gick jag till två andra spelare som jag redan gett ett dussin och tog några bollar från var och en. Vi hade spelare som gick till första tee med halvtomma boxar.”

47 spelare bytte direkt, vilket blev den största kollektiva förändringen gällande utrustning i PGA-tourens historia, och för vinnaren Billy Andrade räddade segern både säsongen och karriären.
Titleist Pro V1 kom att revolutionera spelet och har sedan dess varit den mest använda golfbollen på världens tourer.
När företaget nu presenterat nästa version av bollen för proffsen gjordes det passande nog vid samma tävling, på samma spelplats och nu precis som då under oktober månad.
Under de 24 år som gått från den första till den senaste modellen har Pro V1 och Pro V1x använts hela 97 000 tillfällen på PGA-touren, vilket är mer än sex gånger fler än närmrsta konkurrent.

Givetvis måste man fråga sig hur det kunde bli så, och hur Titleist kan förbättra bollen som de flesta av de bästa gång efter gång förlitar sig på.
Det handlar om forskning och golfindustrins största utvecklingscenter, men också om en samarbetsprocess med konstant feedback från spelare som verkligen vet vad de pratar om. Den sista pusselbiten är noggrann tillverkning och kvalitetskontroll.

Med sin stora solida kärna, flerskiktskonstruktion och högpresterande uretanelastomerskal var Pro V1:an första boll att ge spelarna exceptionell längd från tee utan att tumma på kontrollen in mot och runt green. Det var första gången de inte behövde välja det ena eller det andra.
På Titleist arbetar 75 personer dagligen med att förfina bollen som en gång i tiden revolutionerade spelet. De är utbildade inom ämnen som kemi, maskinteknik, materialvetenskap, aerodynamik, fysik, statistik och matematik.

Efter att all deras kunskap proppats in i bollen går den efter produktion genom mer än 90 olika kvalitetskontroller. Det är en process som fått generation efter generation proffsgolfare att förlita sig på Titleist Pro V1.