Original Penguin – från uppstoppad pingvin till golfikon

Det finns gott om historier om hur sportvarumärken har fötts i källare eller genom avancerade laboratorietester. Och så finns det historien om Original Penguin. En av golfens allra mest osannolika berättelser.

1955 var Abbot Pederson, en ambitiös säljare på underklädesföretaget Munsingwear, på affärsresa i New York. När det var dags att åka hem drabbades han av tristess på flygplatsen. Efter ett par drinkar för mycket råkade han gå vilse och hamnade i en butik som sålde uppstoppade djur. Det slutade med att han lämnade butiken med en pingvin under armen.

Pingvinen fick namnet Pete.

Väl uppe i flyget lyckades Pederson på något vänster slå av huvudet på Pete. En snabbtänkt flygvärdinna tog då sin egen slips och knöt den runt pingvinens hals för att rädda situationen. Därefter skämtade hon om att en så stilig fågel borde sitta på framsidan av en tröja. 

Pederson tog henne på orden. Kort därefter lanserades The Earl – USA första ikoniska golfpiké, med pingvinen Pete broderad på bröstet.

Från Hollywood-elit till modern ikon

Pikétröjan introducerade något helt nytt på golfbanorna och blev omedelbart en succé. Den kändes avslappnad men samtidigt elegant och sportig jämfört med dåtidens mode.

Under 50- och 60-talet blev Original Penguin definitionen av ”cool American sportswear”. Tröjorna bars inte bara av golfikoner som Arnold Palmer, utan blev också snabbt populära hos Hollywoods absoluta elit. Frank Sinatra, Dean Martin och Clint Eastwood bar alla pingvinen på bröstet, både på och utanför golfbanan. Det handlade om en livsstil där gränsen mellan sport, nöje och tidlös stil suddades ut.

Idag har varumärket fått nytt liv. Efter att ha levt en mer tillbakadragen tillvaro under några decennier är Original Penguin tillbaka som ett av golfvärldens hetaste märken.

En rebellisk elegans som lever vidare

Idag är det framför allt den australiensiska stjärnan Cameron Smith – vinnare av British Open 2025 – som personifierar märket på touren. Med sin legendariska hockeyfrilla, sina kaxiga retro-mönster och sin totalt avslappnade attityd har han bevisat att samma rebelliska elegans som Frank Sinatra utstrålade på 50-talet fortfarande lever i allra högsta grad.

Original Penguin har lyckats med konststycket att behålla sin identitet och retrokänsla, samtidigt som plaggen uppdaterats med moderna funktionsmaterial och fyrvägsstretch för dagens atletiska svingar.

Det är kläder för golfaren som inte vill se ut som alla andra på första tee och som värdesätter en bra story. 

För i slutändan – hur många andra plagg i din garderob har en uppstoppad, halshuggen pingvin med en flygvärdinnas slips att tacka för sin existens?