Fem regeländringar som hållit tillbaka utrustningen
Golfreglerna styrs främst av The Royal and Ancient Golf Club (The R&A) och United States Golf Association (USGA). Organisationerna har ansvaret för att se till att sporten förblir rättvis och att teknologisk utveckling inte förstör spelets integritet. Men det är också de som ser till att du slår kortare och inte får backspin på dina inspel. Deras regeländringar kring utrustning är ofta riktade mot att bevara en balans mellan skicklighet och teknologi, så att ingen kan dra fördel av tekniska innovationer som gör spelet för lätt – så skillnaden mellan de bra och de mindre bra golfarna kan bevaras.
Nedan kan du läsa om fem exempel på en del av de regeländringar som har gjorts för att hålla tillbaka utrustningens utveckling.
1. Trampolineffekten i drivers (Callaway ERC)
I slutet av 1990-talet och början av 2000-talet blev trampolineffekten ett hett ämne. Drivers som Callaway ERC använde en elastisk klubbhuvuddesign som likt en trampolin ökade bollhastigheten, vilket resulterade i längre slag. För att motverka detta införde USGA regler som begränsade hur mycket klubbhuvudet kunde böjas vid träff. Denna begränsning var en reaktion på oro över att tekniken skulle övertriumfa skicklighet och förvandla spelet till en fråga om utrustning snarare än skicklighet.
2. Skårorna i wedgarna
I början av 2000-talet började wedgar med V-formade skåror dominera på touren. Dessa skåror genererade en enorm mängd spinn på bollen. Den största skillnaden märktes från ruffen, vilket gjorde det lättare för proffsen att kontrollera bollen trots sneda utslag. 2010 trädde regler i kraft som stramade åt designen av skårorna för att minska spinn och återigen premiera raka utslag och skicklighet i närspelet – en förändring som tvingade spelare att förlita sig mer på precision och strategi istället för att slå så långt som möjligt.
3. Begränsning av driverhuvudets storlek
Under samma tid såg vi en snabb ökning i storleken på driverhuvuden, där vissa nådde över 500 cc. Detta minskade vikten av en precis bollträff och gjorde att slagen gick långt och rakt trots att träffen inte var perfekt. En maxstorlek på 460 cc infördes.
4. Maxlängd på skaften
Skaftens längd har också blivit en viktig fråga. För att förhindra extremt långa drivers, som kunde ge orättvisa fördelar när det gäller hastighet och distans, satte regelmakarna en maxlängd på 48 tum. Syftet med denna regel är att hindra utrustning från att ge spelarna en orimlig fördel, utan att de behöver utveckla sin svingteknik.
5. Golfbollen dras tillbaka
Den senaste regeländringen rör golfbollens konstruktion. I ett försök att begränsa den stadiga ökningen av slaglängder på touren, har gränser nu satts för bollhastigheter. Vid en driversving på 125 mph får bollen inte flyga mer än 317 yards. Genom att begränsa bollens prestanda hoppas man bevara spelets olika utmaningar, särskilt på klassiska banor som riskerar att bli ”för korta” med modern teknik. Förändringen innebär att PGA-tourens långtslående spelare tappar mellan 13 och 15 yards, medan snittspelaren på LPGA-touren kommer slå 5 till 7 yards kortare och snittet bland hobbygolfare mindre än 3 till 5 yards.
För proffsen träder regeln i kraft 2028, och för amatörer 2030.
* En yard motsvarar 0,9 meter.