En ny tourstjärna är född
Namn: Sara Kjellker
Ålder: 25 år
Meriter: 2 lag-EM guld, 2 vinster på Svenska Golftouren (Carpe Diem Beds Trophy 2018 och Allerum Open 2020), representerade San Diego State University och där hon vann en collegetävling (Mountain West Championship) utsågs USA Mountain West Conference Women’s Golfer of the Year på College och vann.
Aktuell med: Kvalade 2023 in till Ladies European Tour
Sara Kjellker har precis börjat sitt nya jobb, detta utan en enda anställningsintervju. Istället spelade hon nio ronder golf i svår konkurrens med andra golfare för att kvalificera sig för Ladies European Tour. Vi träffade henne i ett kallt Sverige precis innan årets första tävling i Kenya.
Det är en fokuserad, glad och förväntansfull golfspelare som möter oss på Ljunghusens Golfklubbs träningsområde i södra Sverige. Efter en framgångsrik amatörkarriär, som kröntes av två Lag-EM guld, och collegespel i USA lyckades Sara Kjellker i höstas kvala in sig på damernas Europatour. Och nu står hon här som nyblivet proffs, på en kylslagen men solig linksbana och gör sig i ordning för årets första tävling – Kenya Ladies Open.
– Jag får nypa mig i armen nästan varje dag. Att få livnära sig på golf och varje dag få utöva det jag gillar mest är en dröm. På söndag reser jag till Kenya och därefter till Sydafrika för spel med Europas bästa. Det ska bli kul.
Att hon ville satsa på golfen och göra det till sitt yrke har hon vetat sedan hon var 14 år.
– Jag kommer ihåg det väldigt tydligt. Jag gick i åttonde klass och kände ”Jag älskar det här, det här vill jag satsa på!”. Det var då jag lade in extra timmar på rangen och i gymmet för att bli bättre.
Bara för att Sara har kvalat in på touren betyder inte det att hon får spela alla tävlingar. Så varje rond räknas verkligen i hennes fall.
– Det stämmer. Jag slutade på 34:e plats viket gav mig ett kategori 16-kort, vilket innebär att jag får spela ungefär hälften av tävlingarna. Jag har anmält mig till alla så får jag se vilka jag kommer med i. Dock har jag möjlighet att rankas om under säsongen och spelar jag bra så får jag tillgång till fler tävlingar. Självklart vill jag spela en major redan i år och vinna en tävling, men ett av de stora målen är att få spela Volvo Cars Scandinavian Mixed på Ullna i Sverige. Det hade varit häftigt att få uppleva.
Att få livnära sig på golf och varje dag få utöva det jag gillar mest är en dröm.
Att inte veta vilka tävlingar du får ställa upp i kan upplevas osäkert, inte minst ekonomiskt, och innebär också att du måste vara redo att resa iväg med väldigt kort varsel. Men det är något Sara tar med ro.
– Jag är van att bo i en resväska och tycker att det är kul. Jag älskar att resa till nya destinationer och uppleva nya ställen. Och så har jag flera vänner som jag reser med och har lärt känna genom åren. Ekonomiskt så har jag turen att ha fått Callaway som sponsor och så har jag många nära och kära som stöttar mig. Det betyder jättemycket och gör att jag får en tryggare start på tourlivet.
Om vi tittar på varför Sara har blivit så framgångsrik så är hennes stabila spel från tee och wedgespel stora bidragande orsaker.
– Jag har jobbat väldigt mycket på mina wedgar den senaste tiden med min tränare Markus Westerberg. Med hjälp av hans expertis och digitala svinghjälpmedel har jag förbättrat mitt närspel väldigt mycket och nu är det min främsta styrka. Sen är jag stabil med drivern.
Så fort Sara har ledig tid över och är hemma i Sverige träffar den nyblivna Europatourspelaren sin huvudtränare Markus för att förbättra sitt spel ytterligare. För det finns alltid något att jobba på.
– Just nu tränar jag parallellt med att öka min längd och finputsa mina järnslag. Kan jag förbättra mitt järnspel kommer jag att skapa fler chanser. Sen kan man alltid bli bättre på att putta också…
Förutom att ha ett bra bollsinne och vara vass på svingteknik jobbar Sara mycket med mål och den mentala delen av spelet.
– Jag jobbar både med kortsiktiga och långsiktiga mål. Men även med processmål under ronderna och tävlingar. Det innebär att jag försöker få perspektiv på mitt spel. Det kommer alltid finnas saker som händer som du inte kan påverka. En dålig studs eller läge ska inte få förstöra din rond. Sen kan det vara att du har som strategi att bli mer aggressiv och gå på pinnen oftare. Då kan det kortsiktigt leda till en sämre score, men i ett längre perspektiv hjälper det dig att skjuta lägre ronder. Det gäller att man inte förlorar fokus.
Att vara mentalt förberedd och ha sina mål klara för sig var något som hjälpte henne i december när hon peggade upp bollen på första tee i Spanien för kvalet till Europatouren. Där tampades nästan 150 damer under nio ronder om de åtråvärda korten till golfens finrum. De 20 första får fullt kort och kan spela alla tävlingar. Plats 20-50, där Sara slutade, får kategori 16 och får spela ungefär hälften av tävlingarna.
– Man spelar först ett förkval över fyra ronder. Därefter finalsteget över fem ronder med en cut efter fyra. Jag förberedde mig i USA en månad innan för att få träna i värme och finjustera närspelet och jobba mentalt, för det var väldigt nervöst och påfrestande!
Snart är det dags för första jobbdagen i Kenya. Något Sara förberett sig för sedan hon var 14 år och tänkte att ”det här ska jag satsa på, för vem orkar sitta inne på ett kontor varje dag när man kan vara utomhus och jobba med det man älskar?”.
I Sara Kjellkers bag
Driver: Callaway MAVRIK Sub Zero 9.0° , Fujikura Ventus Blue 5S
Hybrid & FW: Callaway EPIC 21°, Steelfiber FC 75 Hy. Callaway APEX UW 21° Fujikura Ventus Blue 7S, Callaway EPIC Speed FW3, Project X HZRDUS Smoke 6.0
Järn: Callaway APEX Forged 21’ J5-PW. SKAFT: N.S PRO 950GH Stiff flex
Wedgar: Callaway Jaws Raw, 50°, 54° och 58°
Putter: Odyssey White Hot OG 2-ball
